Lavorando a Roma, lontano dalla sede di Milano e di Madrid, spesso ho bisogno di condividere e lavorare su documenti insieme ai miei colleghi.
Da tempo utilizzo Microsoft ShareView, un piccolo software gratuito, ancora in beta, che mi semplifica enormemente la vita.

Appena lanciato Shareview si presenta come una barra delle applicazioni dalla quale decidere quale documento condividere (file di qualunque tipo oppure il proprio desktop) e con chi (scegliendo dalla lista dei propri contatti Windows Live Messenger o scrivendo un indirizzo e-mail). Il file può anche risiedere online, ad esempio presso Office Live Workspace, che già ha l’integrazione nativa con Shareview.

La condivisione è possibile con un massimo di 15 persone contemporaneamente e la comunicazione è assicurata dall’accoppiata con Windows Live Messenger, che ha funzionalità VOIP.

Non so perchè, ma sembra che Microsoft stia facendo di tutto per tenerlo nascosto dunque eccovi il link diretto

Potresti apprezzare:

1. Office Live Workspace (beta)
2. La strategia web 2.0 di Microsoft
3. Inviti per Office Live Workspace e Live Mesh

Se volete imparare un po’ di storia dell’arte, evitando di navigare per siti noiosi e graficamente tristi, vi consiglio De.Collage. Si tratta di un’applicazione che interroga la rete e mostra opere d’arte e informazioni sugli autori in maniera elegante. Modificando l’estensione del file da .exe a .scr DE.COLLAGE diventa anche uno screensaver.

E’ stata scritta grazie a Windows Presentation Foundation dai tipi di thirteen 23 e richiede, per quanti non hanno Windows Vista, l’installazione del framework .NET 3.0. Il tutto scaricabile da qui

Potresti apprezzare:

1. Flotzam: Panopticon digitale
2. Photosynth: dalla foto al 3D

Da qualche settimana sono entrato nel programma beta di Xobni, un plug-in per Microsoft Outlook, che costituisce un esempio delle nuove applicazioni di “attention management”. Sappiamo tutti quanto tempo si spreca a cercare informazioni nella nostra posta elettronica, ecco perchè vi parlo di Xobni (si pronuncia Zobni e non è altro che “inbox” al contrario).

Per ogni contatto di posta elettronica vengono mostrati contestualmente: le e-mail inviate e ricevute, il posto in classifica (generato in base alla frequenza degli scambi epistolari), il profilo, il suo social network (ossia le persone con le quali si è relazionato via e-mail), i file scambiati come allegati. Tecnicamente il software espone in maniera intelligente i metadati pescati dalle informazioni contenute nel file di archivio .pst.

Altre statistiche dettagliate sull’uso che facciamo della posta sono contenute in un’apposita voce del menu Xobni.
Per chi non dispone di Outlook 2007, Xobni si rivela anche un efficace motore di ricerca.

Date un occhio al video e se v’interessa testarlo andate qui o scrivetemi un commento !

Potresti apprezzare:

1. Twitter ucciderà l’e-mail ? Non credo
2. De.Collage: l’arte sul desktop
3. Windows Live Hotmail a 5 GB

Ho ricevuto un invito per la beta di Office Live Workspace e l’ho subito testato.

In pratica OLW è uno spazio sul web (di 500 MB) nel quale conservare documenti di Microsoft Office (Word, Excel, Powerpoint, calendari, attività, note e liste di cose da fare), condividerli con altri, tener traccia delle versioni e delle modifiche. L’utente può creare tanti spazi di lavoro, quanti i progetti che vuole condividere con persone differenti.
Alcuni workspace sono già pre definiti per facilitare l’utente nella gestione dei conti domestici, dei progetti di lavoro, dei lavori di una classe di studenti, di un viaggio, ecc…

E’ possibile anche condividere cio’ che si vede sul monitor. Al momento i documenti supportati oltre ai vecchi e nuovi file di Office sono i PDF. OLW funziona anche su Mac, ma solo attraverso Firefox.

Nel solco della strategia S+S (“software plus service” tesa a salvaguardare il business tradizionale del software, aggiungendo valore attraverso nuovi servizi web based complementari), il nuovo servizio rappresenta un esempio di come Microsoft intenda estendere la sua presenza dal desktop al web. Altre aziende stanno facendo il percorso inverso dal web al desktop con prodotti da tener d’occhio, es. Zoho.

Un video esplicativo

Potresti apprezzare:

1. Inviti per Office Live Workspace e Live Mesh
2. Microsoft SharedView (beta)
3. Google preferisce StarOffice

YouTube lancia il partner program per condividere i talenti del video i suoi profitti. Per ora è aperto solo ai residenti in Canada e US. Tra quelli già scelti: i vari tormentoni della rete di questi anni e gli italiani Grillo, RaiNews24, Rai, Blogosfere, Fabri Fibra

Microsoft ha rilasciato la versione definitiva HD Photo un plug-in per Adobe Photoshop CS2 e CS3 per Windows e OSX che permette di salvare le foto in un formato più compatto e di maggiore qualità rispetto allo storico .jpg (gamma tonale: 32bit contro 8bit). Il nuovo formato Jpeg XR (eXtended Range) è candidato a diventare uno standard ISO

Potresti apprezzare:

1. Brevi del 29.10.2007
2. Brevi del 22.01.2007
3. Brevi del 04.10.07

Quante volte vi è capitato di considerare daltonico un amico al quale avevate mandato una foto, solo perchè i colori da lui visti sul suo monitor risultavano a voi estranei ?

Quando scattiamo una foto con una fotocamera digitale l’immagine viene tradotta in un segnale numerico e soltando il nostro monitor ci consente di reinterpretare il segnale numerico in luce. Purtroppo ogni monitor viene costruito diversamente e quindi presenterà una peculiare “tonalità” di luce. Se ad esempio tende al magenta, saremo portati a compensare, in fase di fotoritocco, tale eccesso con il verde (l’opposto del magenta), fino ad ottenere l’immagine che sembra più realistica al nostro occhio. Il problema è che l’hardware del laboratorio che stamperà le nostre foto potrebbe non avere la stessa “predisposizione” magenta del nostro monitor e quindi tenderà a restituirà foto con dominante verde.  

Per fortuna esistono strumenti software (che però non sono precisi in quanto fanno affidamento sull’occhio umano) e hardware in grado di calibrare adeguatamente il monitor e assicurarci che quello che vedremo sullo schermo sia il più fedele possibile a quello che vedremo poi sulla carta.

Io uso il colorimetro Pantone Huey (entry level della famiglia di prodotti Pantone) che attraverso semplici passi guidati misura non solo l’emissione di luce del monitor, ma anche la luce ambientale, cambiando automaticamente il comportamento fisico del monitor al variare delle condizioni ambientali. Il tal modo sfruttando il nuovo sistema di gestione colore di Windows Vista (Windows Color System) che adotta un modello di descrizione del colore basato non solo sulle coordinate colorimetriche della luce emessa, ma anche sulla luce ambientale.

Una volta eseguita la calibrazione, il colorimetro ci permetterà di memorizzare l’esatto profilo colore del monitor (consistente in una tabella di valori numerici)  in un file che avrà il compito di ”spiegare” alla scheda video di quale segnale il nostro (ogni monitor è unico) monitor necessita per riprodurre esattamente un determinato colore.

L’operazione di calibrazione andrà rieseguita, di solito una volta al mese, dato che i componenti elettronici sono soggetti ad una certa deriva, ma di ciò ci avvertirà lo stesso software Pantone.

Potresti apprezzare:

1. Scegliere il monitor LCD – Parte 1: Le caratteristiche da valutare
2. Scegliere il monitor LCD – Parte 2: I pannelli

La cosa più importante da valutare nel confronto tra  monitor LCD è la tipologia di pannello a matrice attiva utilizzato per la sua realizzazione. Quasi mai lo troverete indicato nei siti dei rivenditori, quindi dovrete andarlo a scovare in quello dei costruttori oppure evincerlo dall’ampiezza dell’angolo di visuale. Le tecnologie costruttive più usate sono le seguenti:

- TN (Twisted Nematic) + Film: evoluzione della più vecchia tecnologia TN, é facilmente reperibile a prezzi modici. Offre alti tempi di risposta, scarsa fedeltà dei colori (262000 colori che interlacciati diventano 16,2 milioni) e angoli di visuale modesti max 160°/160°. I monitor di questo tipo sono indicati per i giocatori e per quanti ne fanno un uso di base (ufficio/navigazione)

- S-IPS (Super In Plane Switching): evoluzioni della tecnologia IPS, sono pannelli prodotti da Sharp/ LG-Philips.  Hanno 16,2 milioni di colori per una cromaticità superiore ai TN+F e tempi di risposta migliori dei PVA/MVA. L’angolo di visuale è di 172° /172°

- Premium-MVA (Multi-domain Vertical Alignment): prodotti da Au Optronics, presentano 16,7 milioni di colori con una una buona fedeltà cromatica e buoni tempi di risposta, anche se a luminosità elevata risentono dell’effetto backlight (aloni luminosi ai 4 angoli). L’angolo di visuale è di soli 170° /170°

- S-PVA (Super Patterned Vertical Allignment): prodotti da Samsung, presentano alti tempi di risposta per cui non sono adatti ai giocatori, ma ai fotografi e ai grafici in quanto evidenziano un’ottima fedeltà cromatica e profondità del nero (16,7 milioni di colori). L’angolo di visuale è di 178° /178° 

La mia scelta: Samsung 
215TW Wide-TFT, un 21″ con risoluzione di 1680×1050, che ha un ottimo rapporto qualità/prezzo (l’ho pagato 480 euro): monta un pannello S-PVA (178°/178°), ha una luminosità di 300/cd/m2, un contrasto di 1000:1 e un tempo di risposta di 8 ms. Inoltre ha un ingresso DVI e la predisposizione HDCP. E’ regolabile in altezza ed è ruotabile di 90° per visualizzare meglio le foto in formato verticale o i documenti.

…ma dopo aver acquistato il monitor, siamo sicuri che i colori che vediamo siano “realistici” ?  Nei prossimi post condividerò con voi qualche consiglio per calibrare al meglio il vostro LCD.

Risorse:

- Guida ai pannelli: http://www.tftcentral.co.uk/

- Scegliere il monitor LCD – Parte 1

Potresti apprezzare:

1. Scegliere il monitor LCD – Parte 1: Le caratteristiche da valutare
2. Calibrare il monitor LCD

Quando qualche mese fa il mio vecchio monitor CRT (Cathode Ray Tube) ha tirato le cuoia ho dovuto pensare ad un rimpiazzo. Avendo poca disponibilità di spazio ho puntato nel mucchio degli LCD (Liquid Crystal Display) che ormai affollano il mercato, offrendosi al consumatore inesperto a prezzi stracciati. Prima però si è imposta una lunga analisi degli elementi da valutare (spesso sapientemente occultati dai rivenditori). La condivido con voi sperando che possa semplificarvi la vita.

- Le vostre esigenze: sembra banale, ma è la cosa più importante da considerare. Chiedetevi a cosa vi servirà principalmente: fotografia, grafica, post-produzione video, giochi, ufficio, navigazione. 

- Dimensione: è espressa in pollici della diagonale (1 pollice = 2,54 cm) e va scelta principalmente sulla base del vostro gusto, ma se vi serve per vedere film in 16:9 e per applicazioni di desktop publishing puntate su un “wide screen”

- Risoluzione: è costituita dal numero di punti sullo schermo che formano l’immagine. A parità di diagonale utile, maggiori saranno questi punti e maggiore sarà la quantità di informazioni visualizzabili. A differenza dei monitor CRT, che offrono la stessa qualità di visualizzazione a risoluzioni diverse, i monitor LCD hanno la massima resa esclusivamente alla risoluzione nativa. Per un utilizzo di base (navigazione e applicazioni da ufficio) sono sufficienti risoluzioni basse nell’ordine dei 1024×768 pixel

- Rapporto di Contrasto: indica la differenza di luminosità tra un pixel bianco e uno nero. Tendenzialmente la qualità dell’immagine sarà più elevata quanto più elevato sarà il contrasto. Mai andare sotto il valore 300:1

- Luminosità: viene misurata in candele per metro quadro (cd/mq) ossia l’intensità di luce per unità di superficie che il monitor può riprodurre. Scegliete un monitor con valori alti (non sotto 250) soprattutto se lo collocherete in un ambiente luminoso. 

- Tempo di risposta: rappresenta il tempo impiegato da un pixel per passare da nero a bianco e ritornare nero. Un valore basso indicherà la capacità dello schermo di cambiare velocemente la visualizzazione di un frame, evitando il fastidioso “effetto scia”. Per giochi e film, scegliete un monitor con un tempo di risposta molto breve (mai superiore ai 16 millisecondi). Questo parametro non è critico per chi si occupa di fotografia.

- Angolo di visuale (orizzontale e verticale):  una delle limitazioni dei monitor TFT va ricercata nel fatto che la luminosità, i colori ed il contrasto variano a seconda dell’angolo di visualizzazione. I meno esigenti possono orientarsi verso quelli con angolo 160°/160° (la stragrande maggioranza di quelli in commercio), mentre per applicazioni fotografiche è necessario scegliere un angolo di almeno 170°/170°

- Ingressi: tutti i monitor hanno un ingresso video VGA analogico, ma alcuni hanno anche un ingresso video digitale DVI (Digital Video Interface). Scegliendo questi ultimi e avendo una scheda grafica con uscita DVI  si otterrà una esatta riproduzione dell’immagine come prodotta dalla scheda, che non sarà costretta a trasformare il segnale da digitale in analogico.  

Nei prossimi giorni affronterò l’aspetto più importante: la tipologia di pannelli utilizzati per costruire un monitor LCD 

P.S. post già pubblicato sul mio vecchio blog, ma ripreso a grande richiesta

Potresti apprezzare:

1. Scegliere il monitor LCD – Parte 2: I pannelli
2. Calibrare il monitor LCD
3. L’anti-Facebook di Google avrà queste caratteristiche ?